今年大年初一的时候，曾经的作家、东京都知事石原慎太郎去世了，他也是日本非常有名的极右翼反动政客。
作为作家，他和司马辽太郎、三岛由纪夫等在日本也是有名气的，并且获得过芥川奖。作为政客，他是极度的反华，他主持的购买钓鱼岛运动，更是给中日关系造成了非常恶劣的影响。大年初一，结束了他的一生。日本政府决定授予他正三位的头衔，这个正三位是什么呢？
作为受中国文化和制度影响很深的国家，日本的这种位阶制度，也是从中国学来的，经过自己的演化，发展成了今天的这个样子。目前，这种位阶荣誉一般只用来授予去世的重要人物，主要是国家级领导人、担任过重要国家职务的人，在学术上做出过突出贡献的人。
隋唐时代，遣隋使和遣唐使，根据中国的官员品阶制度，指定了日本的官员位阶制度。唐代的品级从一品大员到九品芝麻官，其中每品又分为正从两级，四品开始往后每品又分上下两阶，这样就构成了共30级的官员品阶。日本将次制度完全学了去，把品改成了位，只有最下位的九品官，改成了初位，正和从改成了大和少。也就是说，中国最低一级官员是从九品下，日本是少初位下，同样也是30级。后代又经过逐步的演化，日是1925年（大正15年）颁行地位阶令。
二次大战后对于在世者的授予被暂停了一段时间后，于1964年又重新开始授予，不过，仍然是在世时很难获得。而现在施行的位阶只有从正一位到从八位共16级。和石原同样获得过正三位荣誉的，有海军大将山本五十六和小说家川端康成，川端康成也是在死后被追授的。
