18个文言虚词的文化阐释之七
“且”
黄永
“且”是一个象形字，《说文解字》解释说：“荐也。从几，足有二横，其一下地也。”意思是说，且，是垫放物体的器具，几的足间有两横，最下面的一横，表示器具下面的地。
但是，参照甲骨文和金文的“祖”字可知，许慎的解释有些靠不住，因为在甲骨文和金文中，“且”就是祖先的“祖”字。
在金文之后，古人才在“且”字的旁边加上了“示”字，将“且”与“祖”区分开来。而“且”字则逐渐虚化成为了虚词，从而失去了它原来的意义。
作为虚词的“且”字，主要有以下几种功能：
作为副词可以表示将要、将近等意思。如：
《列子·汤问篇》中的愚公移山中的一句：“北山愚公者，年且九十。”这里的“且”就是将要的意思。王安石《游褒禅山记》中的一句：“不出，火且尽”中的“且”，也是此义。
此外，“且”还可以解释为“姑且”、“暂且”的意思。如：
杜甫的《石壕吏》中的一句：“存者且偷生，死者长已矣”，句中“且”就是姑且、暂且之义。
作为连词，“且”有时表示一种并列关系，相当于“而且”、“又”的意思。如：
《诗经·伐檀》中的一句：“坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟漪。”这里的“且”，就是这个意思。
“且”还可以表示一种承接关系，如经常所说的一句话：“且战且走”。再如，《史记•淮阴侯列传》中一段：“居一二日，何（萧何）来谒上（刘邦），上且怒且喜，骂何曰：‘若亡，何也？’”这里的“且”，就是“一边……一边”的意思或“又……又”的意思。
“且”还可以用来表示递进的关系。如：
《赤壁之战》中的一句：“且北方之人，不习水战。”这里的“且”就是“况且”的意思。
“且”作为连词用，还可以表假设关系。如：
《史记•齐太公世家》中鲍叔牙对齐桓公所说的一句：“君且欲霸王，非管夷吾不可。”这里的“且”字，就是就是“如果”、“假如”的意思。
此外，“且”字有时还放在句首，作为发语词用，只不过较为少见罢了。如：
《史记•淮阴侯列传》中武涉对韩信所说的一句：“且为智者固若此乎！”意思是说，一个聪明睿智的人，难道应该这样做吗？这里的“且”字，就是发语词。