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今年公历12月22日，也就是农历的十一月初十冬至。老话说“冬至一阳生”，“阳”就是阳气，也代表阳光和温暖，冬至阳气已生，为什么天气却越来越冷了呢？
1·冬至一阳生
冬至又称“冬节”“亚岁”等，是冬季的第四个节气，也是民间一个重要的传统节日。
南北朝时期的《三礼义宗》中称，冬至有“三义”：一者阴极之至，二者阳气始至，三者日行南至，故谓之冬至。
其实这就是对冬至名称的解释，大地上的阴气到达极致，阳气开始萌生，就是“冬至一阳生”；此时太阳到达南行极致，所以这天夜晚全年最长，白天全年最短。
也正因为冬至时“一阳初生”，所以民间就从这天开始“数九”。“九”是最大的阳数，以阳数来计算阳气的增长过程，也在数着日子等待温暖春天的到来。
冬至节气三候分别是“蚯蚓结；麋角解；水泉动”，《月令七十二候集解》中解释：六阴寒极之时，蚯蚓交相结而如绳。阳气未动时屈首下向，阳气已动，回首上向。
冬至时天气寒冷，地下的蚯蚓打结越冬，觉察阳气动时会把头向上扭动；麋鹿本是阴兽，冬至后感觉到阳气的萌动，麋鹿角便会自行脱落。而水为“天一之阳所生，阳生而动”，冬至十天后山泉开始冒出热气。
这些物候变化都在表明，冬至后阳气萌生，并不断地增强。《逸周书》中说：蚯蚓不结，君政不行。麋角不解，兵甲不藏。水泉不动，阴不承阳。
2·冬至不是最冷
我们能感觉到四季的热和冷，大多源自太阳辐射的力量。因为地球有吸热和散热的能力，在白天有太阳时吸收热量，地表附近的气温上升；在夜晚没有太阳的时候开始散热，气温也随之下降。
夏季白天时间长、阳光炙热，大地吸收到大量的热量，而散热的速度根本赶不上吸热的速度，这些热量就被“积攒”了下来。
到了冬季，日照时间开始变短，阳光也不再强烈，地表能接收到的热量就少了。好在以前积攒的热量还有些“库存”，便在此时完成最后的释放。
冬至前后，地表的积热还没有被完全散尽，这时通常并不会太冷。大概到冬至后30天左右，积热基本散尽，也就进入了一年当中最冷的时间。
西汉时期的《京房易占》中，就有“冬至之后，三十日极寒”的记载，人们凭“天道速，地道迟”的规则，就得出了和现代数据基本一致的答案。
3·冬至大如年
在3000多年前的周代，皇帝为了确定国家的中心，就用“土圭测影”法展开测量，他们不但找到了国之中心，也测到不同时间日影长度的变化。
就把日影最长的那天定为冬至，最短的一天定为夏至，也从此产生了独特的时间坐标：24节气。
冬至日，日影最长、白昼时间最短，黑夜时间最长，过了冬至，白天就开始慢慢变长。而日为阳、夜为阴，确定冬至是阴气强盛的极致，也是阳气萌生的开端，这就是“冬至一阳生”“气始于冬至”说法的来源。
阳气萌生的开端，也是四季轮回的开端，于是从周代开始，人们就以冬至为一年的开端。皇帝们在这天举行祭天大典，祭祀天地神灵；民间也互相贺冬、拜冬。
后来历法调整，冬至不再是新年，地位却没太大变化，人们依旧相当重视冬至，还把它称为“亚岁”，宋代《东京梦华录》中就有“十一月冬至，京师最重此节”的记载。
每到冬至，无论贫穷与富有，人们都会“更易新衣，备办饮食，享祀先祖”，也因此，民间有了“冬至大如年”的说法。