五行，也叫五行学说，是认识世界的基本方式， 五行的意义包涵着阴阳演变过程的五种基本动态：
金（代表敛聚）
木（代表生长）
水（代表浸润）
火（代表破灭）
土（代表融合）
古代先民认为，天下万物皆由五类元素组成，分别是金、木、水、火、土，彼此之间存在相生相克的关系。五行是指木、火、土、金、水五种物质的运动变化。
相生：两类不同五行事物之间关系是相互帮助，相互促进。
五行相生：木→火→土→金→水
木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
木生火：木干暖生火
火生土：火焚木生土
土生金：土藏矿生金
金生水：金凝结生水
水生木：水润泽生木
相克：两类不同五行属性事物之间关系是相互克制。
五行相克：金→木→土→水→火
金克木，木克土，土克水，水克火，火克金
金克木：刀具可砍伐树木
木克土：树木可扎根土里
土克水：堤坝可阻止水流
水克火：大水可熄灭火焰
火克金：烈火可熔化金属
五行相生相克口诀：
金
金旺得火，方成器皿。
金能生水，水多金沉;强金得水，方挫其锋。
金能克木，木多金缺;木弱逢金，必为砍折。
金赖土生，土多金埋;土能生金，金多土变。
火
火旺得水，方成相济。
火能生土，土多火晦;强火得土，方止其焰。
火能克金，金多火熄;金弱遇火，必见销熔。
火赖木生，木多火炽;木能生火，火多木焚。
水
水旺得土，方成池沼。
水能生木，木多水缩;强水得木，方泄其势。
水能克火，火多水干;火弱遇水，必不熄灭。
水赖金生，金多水浊;金能生水，水多金沉。
土
土旺得水，方为润泽;土旺得木，方能疏通。
土能生金，金多土变;强土得金，方制其壅。
土能克水，水多土流;水弱逢土，必为淤塞。
土赖火生，火多土焦;火能生土，土多火晦。
木
木旺得金，方成栋梁。
木能生火，火多木焚;强木得火，方化其顽。
木能克土，土多木折;土弱逢木，必为倾陷。
木赖水生，水多木漂;水能生木，木多水缩。
关于木篇口诀中的究竟是 土旺得水？还是土旺得木？来解释一下：
首先考虑到土是干嘛的？土可养育万物，最终生金。
土旺得水，方为润泽。土旺而燥，干土不长庄稼，所以说得水方有活力，才会有生育之功。当然，这里还有个力量对比问题。土太旺，水太弱，则土旺水干，犹如大沙漠中泼一瓢水，岂不是被蒸发的一干二净？水多土太弱则土散，犹如涨水冲垮田园。
土旺得木，方为疏通。土旺了，不耕不种岂不是顽土一堆？有木犁疏松土壤，这个土才会有活力，才能生出金来。如果土太旺，木太弱则木折，大致如同木犁耕田，土太硬了把木犁弄废了。当然，木旺土太弱也会把土弄残了。
这些解释只是为方便理解而形象化的说法。
实际五行是五种气，古人把万物归纳为五种气。
土为厚重不动之气
水为流动向下之气
木为生发向上之气
金为寒凉肃杀之气
火为温暖跳跃之气